Kyoto & Nara – Temples, thé, jardins et moments magiques en 3 jours 🇯🇵
Aujourd’hui, direction Kyoto, l’ancienne capitale impériale du Japon, une ville où chaque ruelle semble raconter une histoire et où la sérénité côtoie la beauté à chaque instant. Trois jours intenses nous attendaient entre temples dorés, traditions millénaires et rencontres inoubliables, avant de finir notre périple à Nara, le berceau spirituel du Japon.
🏯 Jour 1 – Kyoto et son éclat d’or
Après 2h de train Shinkensen de Hiroshima, on arrive enfin à Kyoto pour notre 2ème expérience (voyage à Kyoto en 2019).
Nous déposons nos bagages dans notre hôtel Onyado Nono Kyotoshichijo situé proche de la gare (environ 7 minutes à pied). Il s’agit d’un grand hôtel entièrement en tatamis dans le style d’un ryokan. C’est une expérience à part entière; dès notre arrivée, on doit se déchausser. La chambre est sympa, petite mais confortable et fonctionnelle. On se balade en pyjama fourni, nu pied ou en chaussettes. Il y a plein de services gratuits comme le petit-déjeuner, les boissons chaudes froides et chaudes (incluant le thé matcha), des glaces, des ramens le soir, des fauteuils massants et surtout un superbe onsen avec plusieurs bassins différents, idéal pour des moments de détente.
Pour notre première journée à Kyoto, nous voulons absolument revoir le Kinkaku-ji. Ce temple emblématique, plus connu sous le nom de Pavillon d’Or est recouvert de feuilles d’or et se reflète avec grâce sur l’étang qui l’entoure. Le lieu dégage une atmosphère presque irréelle. Le silence, interrompu seulement par le chant des oiseaux, invite naturellement à la contemplation.
Difficile de ne pas rester bouche bée devant tant d’harmonie entre architecture et nature — un véritable symbole de la perfection japonaise.
Nous poursuivons notre balade vers les jardins impériaux de Kyoto, un vaste espace de verdure en plein cœur de la ville. Entre les pins soigneusement taillés, les petits ponts de pierre et les sentiers ombragés, le temps semble suspendu. C’est ici qu’on mesure à quel point la nature est un art au Japon.
La journée se termine dans une ambiance plus urbaine : les rues animées autour de la gare de Kyoto. Entre restaurants, boutiques et la majestueuse Kyoto Tower illuminée, nous profitons de la soirée pour déguster un délicieux dîner japonais et observer la ville qui s’endort lentement sous un ciel d’encre.
🍵 Jour 2 – Traditions, culture et panoramas
Pour notre deuxième jour, cap sur une expérience plus intime, à la rencontre des traditions japonaises.
Nous prenons le train pour rejoindre Ibaraki, petite banlieue entre Kyoto et Osaka, au calme de la campagne. C’est ici que nous avons la chance de vivre une immersion culturelle chez l’habitant.
Au programme :
- Cérémonie du thé, un rituel empreint de sérénité et de précision.
- Initiation à l’art du kimono, où nous revêtons ces magnifiques tenues traditionnelles.
- Et enfin, atelier de calligraphie, pour tracer nos premiers kanji à l’encre noire, concentrés mais heureux de ce moment hors du temps.
Une expérience inoubliable, simple et profondément humaine, qui nous plonge dans le cœur battant du Japon ancestral.
Sur le chemin du retour, nous profitons pour visiter le temple bouddhiste Soji-ji situé à proximité (5 minutes à pied) dans la ville d’Ibaraki.
De retour à Kyoto, nous reprenons le rythme citadin avec la redécouverte du marché Nishiki (déjà visité en 2019), un passage couvert rempli de couleurs, d’odeurs et de spécialités locales. Entre poissons séchés, épices, douceurs au matcha et souvenirs artisanaux, c’est un véritable festival pour les sens ! Nous profitons pour y déjeuner (délicieux sushimis et anguilles).
Nous continuons ensuite vers Ponto-chō, l’un des quartiers le plus évocateur et fascinant de Kyoto. Malgré ses quelques centaines de mètres de long, il capture la magie de la ville. En effet, cette ruelle piétonne étroite qui s’étend du nord au sud entre la rive ouest de la rivière Kamo et la rue Kiyamachi-dori entre le pont Shijoh Ohashi et le pont Sanjo Ohashi, est bordée des deux côtés de maisons en bois, restaurants et bars relativement haut de gamme.
A la sortie de la ruelle de Ponto-cho, nous traversons le pont Sanjo Ohashi pour prendre le métro qui nous amènera à notre prochaine destination : le temple Nanzen-ji.
Le temple Nanzen-ji, situé en pleine végétation au pied des montagnes de Higashiyama, est classé au rang suprême des temples Bouddhistes zen du Japon. Il est considéré comme l’un des plus importants au monde et fait partie des 5 grands temples zen de l’ancienne capitale impériale. il a été construit en 1264 par l’empereur Kameyama.
Le complexe possède une porte colossale Sanmon (22 mètres de haut), une douzaine de temples, des jardins et un grand acqueduc (construction insolite dans un temple).
On commence la visite par le temple Tenjuan avec ses jardins (un havre de paix) puis nous grimpons au second étage de la porte Sanmon permettant d’avoir des vues imprenables.
Enfin nous terminons la visite par le grand acqueduc, et empruntons un chemin de randonnée le long des canaux qui nous ramène à l’entrée du lieu.
Pour clore cette journée riche en découvertes, nous grimpons jusqu’au Sky Garden et skyway permettant d’avoir des points de vue panoramique sur la ville de Kyoto. D’ici, la ville s’étend à perte de vue, baignée de lumières dorées. Un moment suspendu, parfait pour se rappeler à quel point Kyoto est une ville à la fois ancienne et moderne.
🦌 Jour 3 – Escapade à Nara, entre nature et spiritualité
Pour notre troisième et dernier jour à Kyoto, nous prenons le train en direction de Nara (une petite heure de train environ). Après avoir traversé la grande rue remplie de magasins et restaurants, on arrive à l’entrée du parc de Nara, où nous sommes accueillis par les célèbres daims sika, véritables symboles de la ville. En liberté totale, ils déambulent avec grâce entre les visiteurs. Selon la tradition shintoïste, ils seraient les messagers des dieux. Et si vous leur offrez un biscuit spécial, ils s’inclinent même pour vous remercier !
Nous pénétrons ensuite dans le cœur historique de Nara avec la grande porte d’entrée du domaine sacré, monumentale et impressionnante.
Puis, place à l’incontournable temple Tōdai-ji, qui abrite un Bouddha de bronze géant, l’un des plus imposants au monde. À l’intérieur, l’atmosphère est à la fois solennelle et apaisante ; on se sent tout petit face à cette statue majestueuse et à l’immense structure en bois du Daibutsu-den, le plus grand bâtiment en bois jamais construit.
Un peu plus haut, nous rejoignons le temple Nigatsudō, perché sur les hauteurs, qui offre une vue panoramique sublime sur la ville et le parc. Ce lieu est aussi connu pour ses lanternes et ses cérémonies bouddhistes spectaculaires.
Le dernier temple visité à Nara est le sanctuaire Kasuga Taisha, célèbre pour ses milliers de lanternes de pierre et de bronze alignées dans la forêt. Ce sanctuaire shinto, enveloppé d’une lumière douce et d’une végétation luxuriante, semble tout droit sorti d’un rêve.
Avant de quitter Nara, nous faisons une pause gourmande dans un charmant café installé dans une vieille maison traditionnelle perdue dans une petite ruelle isolé du centre touristique. La décoration est magnifique : lumière tamisée, livres partout, meubles et objets anciens ainsi qu’un petit jardin extérieur visible en allant dans les toilettes. Les plats sont délicieux de même que les desserts et cafés. Le personnel est aimable, l’ambiance est chaleureuse et décontractée : idéal pour se ressourcer après une longue marche.
Sur le chemin du retour, nous passons au niveau du pavillon Ukimido, endroit discret où l’on peut profiter du paysage et de l’atmosphère paisible, malgré la pluie.
🌙 Retour à Kyoto et balade nocturne à Gion
De retour à Kyoto en fin de journée, nous terminons notre aventure par une balade dans le quartier de Gion, l’un des plus emblématiques de la ville. Les ruelles pavées, les maisons de thé (ochaya) et les façades en bois plongent les visiteurs dans le Japon d’autrefois.
La nuit tombée, l’ambiance devient presque mystique : les lanternes s’allument, la foule se fait plus discrète, et le charme opère. Si vous êtes chanceux, vous apercevrez peut-être une geisha ou une maiko se déplaçant gracieusement d’une maison de thé à l’autre.
On continue notre balade nocturne dans les petites ruelles jusqu’au célèbre temple bouddhiste Hokan-ji, pagode de 46 mètres de haut, orné de gracieux toits en pente à chaque étage.
Un moment suspendu, empreint d’élégance et de poésie — la conclusion parfaite à trois jours de découvertes intenses entre Kyoto et Nara.
✨ En résumé
En trois jours, nous avons vécu une immersion totale dans l’âme du Japon :
- Kyoto, entre raffinement, spiritualité et traditions vivantes.
- Nara, berceau des premières capitales japonaises, où nature et bouddhisme se rencontrent.
Entre pavillon doré, cérémonie du thé, temples majestueux, daims curieux et ruelles de Gion, ces instants resteront gravés dans nos mémoires comme l’un des plus beaux chapitres de notre aventure au Japon.
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